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    「所以啊，他们就有许多用于『养生』的方法。」艾琳娜继续说道，「祖父在那里呆了一段时间，学到了不少东西。后来，他就把几种比较喜欢的配方带回了佛罗伦萨，并根据他自己的领悟，结合我们的炼金术，进行调整和改进，于是，就诞生了我们现在正在泡澡用的药浴了。」

    「原来如此，老乔凡尼先生还真是个了不起的前辈呢！」贝拉不禁感叹道。

    「还好吧，」艾琳娜用毛巾擦拭着胳膊说道，「其实，美第奇家的先祖们，个个都是出类拔萃的人物。虽然这话听起来有点自夸。」

    「哎？能跟我讲讲吗？」贝拉兴致勃勃地坐起身，靠在池边的石头上。

    「你知道，我们家的徽章，为什么是这个样子的吗？」艾莉娜说着，望向墙上的黄底红球的家徽。

    「不知道。」贝拉摇了摇头。

    「据说在大概一千年前，法兰克王国的查理曼大帝，为了开疆拓土，将军队推到了伦巴迪亚区，也就是现在亚平宁半岛。传说当时有一个巨人，在附近肆虐，威胁着居民们的安全。美第奇家的先祖，就带着盾牌，来到佛罗伦萨附近的穆杰洛河谷地区，去挑战那个巨人。当时那个巨人非常凶猛，一见面就抡起手中的狼牙棒砸了过来，正好被先祖的盾牌挡了下来。后来经过艰苦的战斗，先祖终于战胜了那个巨人。由于这个英勇的壮举，给查理曼大帝留下了深刻的印象，所以，他就赐予这个勇者骑士的荣誉，并允许他把当时战斗受损的盾牌，当作个人的勋章，英勇行为的见证。于是，这枚带有凹痕的盾牌，演变至今，就成了美第奇家族的家徽。」

    「原来如此，艾琳娜的先祖还真是位英雄人物。」

    「其实，先祖之后的很长一段，这个家族并没有多么兴旺，无论是农业种植，还是经商和手工业，都没什么太大的成就。直到乔凡尼·迪比奇·德·美第奇，也就是乔凡尼一世出现，才真正发展起来。他建立起了美第奇银行，并首次和教会合作。从那以后，罗马教宗的什一税都交由美第奇银行负责。后来，他的继承人科西莫一世，投资了圣母百花大教堂。要知道，当时的那座教堂，已经停工了很久，除了资金的问题，还有一个技术上的难题。」

    「什么难题？」

    「昨天路过市中心的时候，你也看到了吧——就是那个『穹顶』。」

    「嗯。」贝拉点了点头，「的确很特别。」

    「在当时，封顶是个很大的难题，没有人赶打包票能够建好。后来，科西莫一世任用了一个名不见经传的建筑设计师——也就是后来鼎鼎大名的菲利普·布鲁内莱斯基。他受到罗马万神殿的启发，独创了一种『蛋壳』型的建筑思路，出色地完成了封顶工作。要知道，当时的天主教会，把这种古罗马式的穹顶建筑视为异端。虽然当时的天主教，在佛罗伦萨的势力还比较薄弱，但这种公然对抗教会的行为，仍然需要很大的勇气。不过，值得一提的是，后来鼠疫流行期间，这座圣母百花大教堂，反而成了病人们的避难所，拯救了许多无辜的生命。从此，美第奇家族在佛罗伦萨才真正得到人们的拥护。」

    只有做真正有价值的事情，才能获得相应的回报。这一直是美第奇家族世代相传的行为准则。
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