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    仿佛在一夜之间长大了的小田虎挺起胸对母亲说道：“娘，你别伤心了，爹死了不是还有我吗，我已经长大了，已经是男子汉”

    男子汉，就要承担起养家糊口的义务。

    男子汉，就要承担起顶门立户的重任。

    穷人的孩子早当家，从此六岁的田虎独自一人，上山砍柴，采药，挖坑，下套打些山鸡，野兔什么的小动物、飞禽来维持一家四口人的生存。

    渐渐的随着日月的移转，田豹、田彪也都长大，可以和大哥一起上山打猎采药劳动了，哥仨拧成一股绳，心往一处想，劲往一块使，无师自通的学会了使用弓箭，猎叉等狩猎的猎器，开始捕捉土豹，狼，狐狸野猪等大的山牲口，拿它们的皮肉去城镇的集市上换取粮食，布匹等物品。

    兄弟同心其利断金，在哥仨的辛勤劳动中，革命加拼命再加不要命的共同努力下，他们从艰难生存之境挣扎而出，步入身有御寒衣，食有隔夜粮的宁静生活，他们母亲被苦难撕碎的心日益复合，憔悴的脸上也渐渐有了健康的光泽。

    可是天有不测风云，谁能想到，就在他们充满了生活希望和信心时刻，一场突如其来的灾难，将这刚刚从苦难中复苏的家庭，又推入了灾难的深坑之中，

    他们年仅十岁的小弟田豹在上山采药时被一种不知道被什么东西在小腿咬了一口，先是被咬的部位红肿刺痒，接着大腿也跟着肿了起来，紧接着半身麻木，躺在炕上不能下地。

    荒野的山村里也没有个大夫郎中的，他们只能采来草药用自己的土方子治起伤来，可是连吃了十几天的草药，病情不但没见好转，反而加重了，眼看着小田豹脸色腊黄，气息延延，只剩下一口强撑之气了。

    田虎、田彪只好担着平日里积攒下的兽皮，连夜赶了几十里山路来到了沁原城内的集市上，想用兽皮换上几两银子，在城内请个好郎中给自己那个可怜的弟弟医治伤病，可是偏偏用碰上了苟敬君那个坐地虎的强行摊派……

    鲁达牵着马，马背上驮着受伤的田彪，田虎跟在后面，他们一边走，一边说着话，走到日傍西山才看到田虎家所在的那个村子――田家岗。

    田家岗坐落在一面向阳的山坡，山坡之上零星散落着五六户口人家，家家都是用泥草燕子垒窝似搭起，仅能遮风挡雨的茅草房。

    离着村子还有很远，几条站在山坡上的猎狗看到田虎他们，汪汪欢叫的跑了过来，听到猎狗的叫声，从村西头一户茅草房内走出了一个身体瘦弱的中年妇女，把手遮挡着阳光向鲁达他们来的方向眺望。

    田虎指着那户人家道：“鲁大哥，俺们到家了，那是俺娘，她一定是等得着急了。”

    田虎的母亲看到他们回来了，

    满脸笑容的迎了上来道：“儿呀，你们可回来了，郎中请来了吗！”

    田虎还没回答母亲的问话。她就看到了趴在马背上的田彪，惊异的问道：“老大，你弟弟这是怎么着了。”

    田虎道：“让衙门的官差给踢伤了。”

    田母一听叫道：“天呀，炕上躺下着一个，还没好，这又让人踢伤一个，这可让俺怎么活啊。”气极攻心，两眼一翻晕倒在地，田虎抱着她，吓得不知所措叫喊道：“娘，娘，你醒醒啊，你要是没了，俺们怎么办。”

    鲁达道：“田虎，先别着急，赶快把你母亲抱进房子去。”
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