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    德妃出自书香之家，性子颇为清高。自然不屑做争宠之事。有瑾妃与庄嫔比称着，后**宫里年年都有新面孔出现，裕丰帝对她的心思就淡了许多。

    趁你病，要你命，宫里的人既然出手自然不会留情。裕丰十一年秋，五皇子失足落水，被救起来之后虽然还吊着一口气，可是连着高烧了几夜，醒来之后就变成了傻子。同年冬，德妃旧病复发，也最终没能熬过那个冬天便仙逝了。

    那一年彻底改变了郑瑞的人生轨迹，他与三哥避开众人视线，只蜗居在自己母妃的崇未宫里，轻易不出宫门。

    德妃仙逝之后，裕丰帝见郑瑞痴傻，倒是有心扶照他与靖王爷几分，与先前的待遇想必，可谓是天差地别了。宫中都是看碟子下菜的，加之陈皇后对这样的事情素来不上心，甚至是有意忽略，他们的日子自然不好过。

    他落水痴傻后，倒是有不少人明里暗里的试探过，俱是无功而返。靖王爷自幼被德妃叮嘱，久而久之就养成了沉默寡言的性子，德妃过世之后，他就越发忠厚温顺了。

    一个忠厚老实，一个心智不足，观察一段时日之后许是觉得这两兄弟没有太大的威胁了，贤妃所出的恪王爷便成了陈皇后心里的眼中钉肉中刺。

    郑瑞像个隐形人一般在宫中过了六年，终于等到靖王爷大婚时，才与靖王爷一道从宫中搬了出来。

    幸好靖王妃只是出自书香之家，肖家子嗣单薄，靖王妃这一支族中除了有两个哥哥领了一份闲差之外，便再无子弟出仕了。肖家人脉不广，无论是对于陈皇后还是贤妃来说，都算是一桩好事。

    因此当时陈皇后与贤妃的人马在三皇子府盯梢了半年之后，发现没有什么可疑之处，便陆续撤走。毕竟对于宫中那两位来说，彼此才是对方的心腹大患。

    江陵宋氏十分处事低调，德妃还在时便嫌少与其联系。便是当年德妃病故时，宋氏也只打发了本家的一位族叔上京，后又匆匆离京，自此宋家杳无音讯。郑瑞本以为宋氏早已经放弃了他们兄弟二人，却没想到沉寂了十数年的宋家，第一个动作便是送了数百名暗卫进三皇子府。

    一个皇子能有多少份量，不但要看皇帝的态度，还要看其母族的势力。陈国公手握西北重兵，治国公是开国四大公之一，人脉几乎是洒遍了朝野，正因为如此，贤妃才有与陈皇后一争的勇气。

    当年德妃让五皇子装傻保命，又叮嘱三皇子隐忍退让，若是没有江陵宋家的支持，三皇子无奈之下只会避其锋芒，郑瑞这一辈子说不定也要装傻度日了。

    势弱时只能保自己活下去，但想到当年德妃的病故，想到自己这些年所受的屈辱，但凡有一搏之力，靖王爷和郑瑞又怎么甘心。

    贤妃与陈皇后两派暗中较劲早已经不是秘密了，却还没有闹到明面上来。鹬蚌相争渔翁得利，他们的计划早已经成型了，等的不过就是一个一击即中的机会而已。

    前太子是一个十分中庸之人，可这样的性子却是得了裕丰帝的亲眼，人人都捧着他，却也养成了一个致命的缺点――自大。

    因自幼学骑射，又习了几分武艺，太子南巡时便把护卫的人数缩减了一半。其实这也不打紧，毕竟是微服私访，行踪还是十分隐秘的。
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