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    至夜，万家灯火燃鞭炮，千门窗花映桃符，一派佳节洋洋喜气象，不消多述。但说粟苜眼见着郁保景胜斋戒沐浴后端坐殿中诵经，殿外重重御军护卫，寺院内有铁甲军巡逻。因自恃有隐身果，粟苜肆无忌惮，近至郁保景胜身旁椅上落坐，自思量：“不若就此时一剑了结老贼，也省得耗费军力！”粟苜起身，正欲亮出断水剑刺杀郁保景胜。“等等！”他犹豫再思，“杀他容易，只是朝臣必会拥护其子上位，纵使其子难当大任，也会被其他强权篡夺，无论如何，凡界之主不会是我粟苜！”想到此处，粟苜收手，重又落坐，双臂环抱，看着郁保景胜一本正经读经，自又思量：“欲争大位，只有冒用前朝帝胄这一条路！借复国者之手除掉老贼，赚得前朝天子位，才是上策！老贼此刻，尚不能死！”

    正此时，殿外方丈来报：“将近零点，请圣主移步佛光殿！”粟苜见着郁保景胜一行离开，自也离开龙卧禅殿，前往钟楼。正逢一老僧抱起撞钟锤等待敲响新年钟声，粟苜犹豫片刻，一剑将老僧剁翻，料理干净。直到听得打更人报准零点，他翻身跃起，抱住钟锤，连撞十三声。

    却道此时，佛光殿内，有留心的僧众听见钟声十三响，大惊，以为是撞钟老僧一时手误，因圣驾在前，不敢喧哗，各各依旧低头诵经祷祝。而方丈心料不对：“敲钟老僧六十载从未犯过这等错！”方丈忐忑，暗令一小僧道：“速速前往钟楼，问敲钟老僧，为何多一响，惊了圣驾，长寿寺多少命够赔！”小僧领命去。

    再道郁保景胜素服素履，手捧三炷香，于地元摩祖大佛前，迈步向香炉，听得钟声多一响，登时心惊肉跳、神思慌乱。他立住，闭目暗祈祷，抬手要将佛香敬入香炉时，却见三炷香齐齐拦腰断。郁保景胜瞪目惊问：“高僧！朕佛前上三炷，皆是断头香，此兆主何事？”方丈心内亦慌，却恐惹杀身之祸，遂以好言相骗，答道：“阿弥陀佛！此兆乃吉，主断绝往昔邪祟，重得福泽护佑，去旧迎新！”郁保景胜这才宽怀道：“愿如高僧之言！”郁保景胜重燃三炷香，将要敬上，又折断。众僧皆骇然冷汗直下，默而不言。

    正是一众疑惑惊慌间，长寿寺外，人喧嚷，马嘶鸣，火光冲天。御军统领来报：“启禀吾皇，城中南角起火，唯恐有失，御军分兵前往扑救！”郁保景胜大惊。方丈道：“天干物燥，炮竹连天，难免坠火星引燃，圣主不需挂心！”郁保景胜稍安。却听手下御军又来报：“城中北角、东角等多处起火，乞增兵！”郁保景胜听罢，率众出殿登楼台看去，只见城中火舌蹿天、亮如白日。郁保景胜慌忙令道：“速遣御军前往扑救！”不多时，复有御军来报：“十几路人马从四面八方披甲荷戈、举火把、竖义旗杀来！”郁保景胜愈慌道：“逆贼造反！朕铁甲军何在？”应声，铁甲前将军冯志，气宇轩昂，上前拜道：“吾皇宽心安坐！臣下即就杀贼去！”

    冯志登上门台楼看去，人马攒集至长寿寺，那正中两面大旗在火光中招展，上书：“讨逆贼救民复国，立新君改日换天！”另有各杆“复国”小旗多不胜数，把个寺院围得水泄不通，将与寺外侍卫军交火。大旗下为首一人，乃是当朝大司徒华瑜。冯志怒喝道：“大司徒因何聚众谋反？”华瑜，绿袍银甲红盔金剑，于高头马上答道：“老夫乃是许朝之臣，特集复国军，重整旧河山！此来讨伐篡逆之贼郁保景胜，何言谋反？”冯志怒道：“惊扰圣驾，不是谋反，更有何说？圣上待你不薄！”华瑜答：“忠臣岂侍二朝主？老夫今奉许帝遗孤许璋太子之诏，讨贼复国！冯将军父祖亦是许朝功臣，何必明珠暗投，助那老贼？论情理，今当与华某同力合兵，才不失人臣之责！”冯志听得有前朝太子，急问道：“许朝遗孤何在？”

    正是：江山改换人臣变，各为其主谁是非？

    毕竟，铁甲前将军冯志能否倒戈？且看下回。

    　　


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