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    在距离灰雾封锁三十日后，上面派来的巡查使便抵达了天湖县。

    由知县林忠文出面迎接，负责打点上官。

    那巡查使到来之后，首先便是确认一番当地治安情况，是否有大批百姓死亡的事件没有解决，或是有什么凶悍的邪物盘踞为祸。

    这些都是有关县官政绩考核的重要项目。

    其次才是民生是否安定富足，吏治是否清廉。

    不过据后来这位巡查使所讲，他其实此来的重要目的之一，便是负责确认县官是否还有神智，有没有被什么邪法所惑。

    只要能确保这些底线，就能在名义上维持这个县的统治，不至于出现妖魔夺城的情况。

    林忠文也趁机向巡查使打听了一下，天下其他州县面对这灰雾是否安好？

    但巡查使虽然微不可察的叹息了一番，却是很快恢复了过来，强行摆出一副自信的模样胡吹一通。

    什么四海升平，国泰民安，区区雾气算不得什么大灾，休要杞人忧天，蛊惑民心。

    林忠文自然知道官场的潜规则，当晚宴请巡查使吃饭的时候，只剩下两個人，方才取出早已准备好的厚礼。

    终于从巡查使口中套出了话。

    整个天下诸多州县，一半左右的阵法维护还算完好。

    虽然偶尔会泄露一些雾气进入，但对人体造不成什么致命影响。

    剩下的一半则是运转出了极大问题的阵法，无法对各种危险进行及时的反应。

    而且本朝国库空虚，内外交困，朝廷也实在取不出太多物资来像开国之时那样大兴土木，重修阵法。

    只好听取内阁建议，以一种特殊的异法，献祭生灵的气血与魂魄，能让其以极高的效率来暂时填补阵法的空缺，维持县城不会失落。

    听到这里，林忠文却并不惊讶，这也是没有办法的办法。

    与其全城一起覆灭，牺牲一部分人作为代价也的确值得。

    “话说……大概需要牺牲多少人啊？”

    那巡查使扫视了一眼周遭，突然露出一个意味不明的笑容：

    “话说，贵县真是运气不错……看贵县之内的情况，应该是阵法维持极好。”

    “不错不错，单凭这一点，贵县近三次的考核就能得个上上的评语。”

    “其实本使此次前来，也是为了确认贵县的情况，若是贵县防护不力，也只好代贵县主持大局，布设那献祭之法。”

    随即，巡查使才说明了需要献祭的人数。

    “要根据献祭的质量和阵法维护情况来看。”

    “每个城少则过百，多则一千。”

    “不过依照我皇圣谕，这些人都是从各县牢狱之中提出来的重罪之人。”

    这个数量的确是说多不多，说少不少。

    相比起动辄上万的损失，死上几百上千人，的确显得是可以承受的损失。

    “可……各县哪来这么多犯人？”

    林忠文可是还记得，这些年来天湖县抓人最严苛的一个阶段，监牢之中也才不过百余人左右。

    “呵，林县令也是个聪明人，怎么今日尽说些糊涂话？”

    “杀人造反是罪，那心怀不满，妄议朝廷难道就不是罪了？”

    “至于怎样才是心怀不满……那就要看各地需要多少人了。”

    听到此处，林忠文也只感后背已经被汗水打湿。

    幸亏天湖县及时补救，否则要是像其他县那么乱搞，不激起民变就有鬼了。

    不过在酒宴快要结束之时，巡查使又不轻不重的撂下了一个消息。

    “四下无人，本使劝贵县早做打算，若是上面有人，最好是尽快调动关系平调离去……哪怕是左迁，也最好赶紧离开东江府。”

    此话一出，林忠文心下一惊，急忙又从怀里取出了几张银票。

    仿佛因为马虎一般，随手放到了桌边。

    这才等到了那巡查使接下来的话语：

    “难道贵县还不清楚？”

    能在一个县担任县令近十年之久的人，说他没有后台，巡查使是万万不敢相信。

    而若是有后台的人，怎么会至今连这个消息都不知道？

    哪怕就算是没有确切消息，起码也该听到些风声吧。

    无奈之下，巡查使也只好送佛送到西，将自己得到的情报分享给了林忠文：
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